ブラストチラーとは？役割や効果についても徹底解説！

食品の品質や安全性を確保しながら調理を効率化できる急速冷凍機は、飲食業界や食品加工業界において欠かせない設備となっています。とくに、ブラストチラーは食品の温度を急速に下げることで、風味や食感を損なうことなく保存できる点が魅力です。本記事では、急速冷凍機の役割や効果、導入のメリットなどについて詳しく解説します。導入を検討している方は、ぜひ最後までお読みいただき、最適な機器を見つけてください。

急速冷凍機の役割

食品業界では、食材の品質や安全性、効率性を確保するための技術革新が進んでいます。なかでも、注目されているのが急速冷凍機です。急速冷凍機は、食品を急速に冷却・冷凍することで、多くの課題を解決し、業務効率を高める役割を果たします。

ここでは、急速冷凍機が果たす役割や重要性について詳しく解説します。

食品の品質を保つ

食品の品質を維持するためには、調理後の温度管理が重要です。急速冷凍機は、食品を短時間で急速冷却することで、風味や食感、色味を損なうことなく保存できます。通常、自然冷却や一般的な冷凍方法では、冷却中に食品の水分が蒸発し、乾燥や品質の低下を招きがちです。

急速冷凍機は冷却時に食品内部の水分を封じ込めるため、食材本来の美味しさを維持できます。急速冷凍機は調理後すぐに、粗熱が残っている食品の冷却も可能です。食品の鮮度を保つことができるため、再加熱後も美味しく提供できます。

食品の安全を守る

食品の安全性を確保することは、大量に調理する現場では欠かせません。急速冷凍機で調理後すぐの食品を冷却することにより、細菌が増殖しやすい温度帯である10℃〜60℃の時間を短くできます。

このプロセスにより、細菌の繁殖を防ぎ、食中毒のリスクを抑えられるのが大きな特徴です。密閉された環境で冷却を行うため、外部からの汚染や異物混入のリスクも軽減できます。

これらの特徴やメリットにより、病院や学校給食施設、食品加工業界など、衛生基準の厳しい現場でも広く活用されているのが急速冷凍機です。

調理工程の効率化

急速冷凍機を導入することで、調理現場の作業効率も向上します。従来の冷却プロセスでは、食品の粗熱を取るために時間がかかり、その間にほかの作業が停滞するケースがありました。

急速冷凍機は調理後すぐに食品を冷却できるため、次の工程にスムーズに移行できます。大量の食品も一度に処理できるため、調理時間を短縮し、作業負担の軽減が可能です。

作業の効率化により、限られた時間内で多くのメニューを提供することもできるため、新メニューの開発や、サービスの向上にもつながります。

ショックフリーザーとブラストチラーの違い

ショックフリーザーとブラストチラーは、どちらも食品を素早く冷却する機器ですが、目的が異なります。ショックフリーザーは、粗熱が取れた食品を-20℃以下まで素早く冷凍し、長期保存に適した状態を作るための機器です。

ブラストチラーは、加熱後すぐ、粗熱が取れてない食品を急速に冷却・冷凍し、菌の繁殖を防ぐことで安全性を確保できます。ショックフリーザーは、粗熱が取れた食品の細胞を壊さずに冷凍できるため、解凍後も品質が落ちにくく、冷凍食品やテイクアウト事業に最適です。

ブラストチラーは、90℃程度の高温の食品を一気に10℃以下まで冷却できるため、食材の風味や食感を損なうことなく鮮度を維持できます。

急速冷凍機の効果と導入メリット

急速冷凍機は、食品の品質を保ちながら安全性と効率性を高めるための画期的な厨房機器です。急速冷凍機の導入は、食品業界が直面しているさまざまな課題の解決につながります。

ここでは、急速冷凍機がもたらす具体的な効果や、導入することで得られるメリットについて解説します。

食品ロスの削減が可能

食品ロスの削減は、飲食業界全体の課題です。急速冷凍機は、調理済みの食品を素早く冷却することで、廃棄のリスクを大幅に低減します。

従来の冷却方法では、食品が適切に冷却されるまでに時間がかかり、品質が劣化することがありました。急速冷凍機を使用することで、冷却中の品質劣化を防ぎ、食材の適切な保存が可能です。未使用の食材や調理済み食品の長期間保存もできるため、計画的な調理や在庫管理ができます。

急速冷凍機の導入により、廃棄される食品の量を大幅に減らすとともに、環境問題にも配慮した経営が可能です。

食材の鮮度を保つ

急速冷凍機は、食品の鮮度を保つうえでも効果を発揮します。急速に冷却する機能により食品内部の温度を短時間で下げるため、細胞組織の破壊を防ぐことが可能です。

急速冷凍により、食品の色味や香り、食感を損なうことなく保存できます。解凍時にも鮮度が保たれるため、再調理後も高品質な食品を提供できるのが特徴です。一般的な冷凍機では冷却プロセスが遅く、食品の細胞が膨張しやすくなりますが、急速冷凍機を使用することで細胞の膨張を防げます。

急速冷凍機は、飲食店やホテルなど、顧客に最高の状態で料理を提供したい場合に有用な機器です。

衛生管理とコスト削減の両立

急速冷凍機は、食品の衛生管理とコスト削減の両方に貢献する機器です。冷却過程で菌の繁殖しやすい温度帯を短くすることができるため、食中毒が発生するリスクを軽減できます。

密閉された環境で冷却するため、外部からの汚染を防ぐことも可能です。急速冷凍機の導入により、食品衛生に配慮した調理環境を維持できます。効率的な冷却プロセスにより食品の保存期間を伸ばせるため、食品廃棄の削減も可能です。

急速冷凍機を導入することは、品質の向上だけでなく、運営コストの削減にも直結するため、多くの事業者にとって有益な選択肢と言えます。

急速冷凍機を選ぶ際の注意点

急速冷凍機を導入する際には、機能やコストだけでなく、使用する環境や目的に合った選択が重要です。適切な機器を選ぶことで、食品の品質向上や運用効率を最大限に引き出せます。

ここでは、選定時に考慮すべきポイントを見ていきましょう。

用途に合わせて選ぶ

急速冷凍機を選ぶ際には、使用する目的や業務内容に適した機種の選択が重要です。たとえば、飲食店では料理の鮮度を保ちながら迅速に冷却するモデルが求められます。

一方で、食品加工工場や給食センターでは、大量の食品を効率的に処理できる容量の大きいタイプが必要です。冷却速度や温度設定の精度も、業務内容や規模に応じて選ばなくてはなりません。

使用環境や扱う食品の種類を考慮して適切な急速冷凍機を選ぶことで、業務効率の向上が期待できるでしょう。

長期的な運用コストを考慮する

導入時の費用だけでなく、長期的な運用コストも慎重に検討しなくてはなりません。急速冷凍機のランニングコストには、電気代やメンテナンス費用が含まれます。

省エネルギー性能が優れている高性能なモデルは、初期費用が高い場合もありますが、結果的にランニングコストを抑えることが可能です。また、故障リスクを減らすために耐久性の高い機種を選びましょう。

全体的なコストパフォーマンスを考慮しながら選定することで、経済的なメリットが期待できます。

導入後のサポート体制も確認する

急速冷凍機を選ぶ際には、メーカーや販売会社のサポート体制も確認しましょう。とくに、設置後のトラブル対応や定期メンテナンスサービスは、機器の長期的な稼働に欠かせません。

万が一の故障時に、迅速な対応が得られるメーカーを選ぶことで、業務への影響を最小限に抑えられます。また、適切な使い方を指導しているメーカーであれば、従業員がスムーズに操作を習得することが可能です。

急速冷凍機の導入後も、安心して使用できるサポート体制の製品を選びましょう。

まとめ

急速冷凍機は、食品の品質を保ち、安全性を確保しながら業務効率を向上させるための重要な厨房機器です。適切に導入することで、食品ロスの削減やコスト削減にも貢献できるため、飲食業界や食品加工業界にとって有益な選択肢となります。長期的な運用コストや、導入後のサポート体制を確認し、用途に応じた機種を選定しましょう。製造する食品の特性や規模を踏まえ、適切な急速冷凍機を導入することが大切です。「どの機種を選べばよいかわからない」「導入に関する具体的な相談をしたい」という方は、ぜひ一度お問い合わせください。専門スタッフが最適な機種の選定をサポートし、導入後の運用までしっかりとサポートいたします。導入を検討されている方は、まずは資料を請求して、詳細な情報を確認してみましょう。